Los pantalones cortos y la camiseta forman la base de tu equipación de baloncesto de la NBA. Debido al cierre patronal los entrenadores no tuvieron muchas oportunidades para ver el juego de Lin y lo colocaron como el cuarto base en la rotación del equipo. Pocos días antes de que el cierre patronal se levantara el 26 de noviembre, Lin había estado cerca de firmar con un club en Italia. Lin se recuperó de una lesión en el tendón rotuliano de la rodilla izquierda durante el cierre patronal de la NBA. Lin sentía al principio que no era lo demasiado bueno para jugar en la NBA, pero más tarde se dio cuenta de que estaba aprendiendo y obteniendo más minutos de juego en la Liga de Desarrollo que no habría recibido con los Warriors. Tres veces durante la temporada, Lin fue asignado al equipo afiliado a los Warriors en la Liga de Desarrollo de la NBA, los Reno Bighorns. El jugador continuó mejorando su pick and roll, cómo manejarse ante jugadas defensivas como la doble marca o las trampas, y mejoró su técnica de tiro, especialmente su lanzamiento de tres puntos. Stoudemire y Anthony se perdieron los siguientes tres y siete partidos, respectivamente.
Continuó llegando primero a los entrenamientos y yéndose al último, estudiando intensamente grabaciones de partidos, y trabajando con los entrenadores para mejorar el manejo de pies y la toma de decisiones. El entrenador de baloncesto David Thorpe comentó en retrospectiva que una afirmación tan temprana de confianza como esa por parte de un director técnico era «increíblemente rara», y probablemente le dio a Lin la seguridad para continuar jugando de manera agresiva sin importar si cometía errores. Lin dio crédito a Eric Musselman, el entrenador de los Bighorns, quien le «ayudó a recuperar la confianza». Yao Ming, estrella retirada de la NBA y presidente de los Shanghai Sharks, intentó sin éxito fichar a Lin para la siguiente temporada de la CBA. Hizo su debut de temporada de visitante ante los Warriors, donde fue cálidamente recibido por el público en su regreso al Oracle Arena. Lin registró su mejor marca de la temporada con 27 puntos jugando con los Bighorns el 18 de marzo. En una derrota de visitante ante los Lakers por 89-117, Lin anotó su mejor marca personal de su carrera (de ese entonces) con 13 puntos en 18 minutos tras haber anotado solo 7 en total en sus primeros seis juegos.
En 1922 se regula el número de toques, se limita el ataque de los zagueros y se establecen los dos puntos de ventaja para la consecución del set. Se trata de una camiseta negra con detalles inspirados en las obras del artista plástico Jean-Michel Basquiat, un oriundo de Brooklyn que mediante su neoexpresionismo supo convertirse en una figura de su ambiente antes de su joven fallecimiento. Fue nombrado Jugador de la Semana en la Conferencia Este con unos promedios de 27,3 puntos, 8,3 asistencias y 2,0 robos en las cuatro victorias que comenzó en el equipo titular. El jugador explicó que como aún tenía contrato con los Golden State Warriors, no podría jugar en la CBA ya que esta liga solo admitía a jugadores de la NBA sin contrato. En caso de que lo cortaran de nuevo, Lin consideraba jugar en Europa, regresar a la Liga de Desarrollo, o tomarse un descanso con un trabajo no relacionado al baloncesto.
Sin embargo, después de que los Knicks desperdiciaran una ventaja en el cuarto que les costó la victoria ante los Boston Celtics el 3 de febrero, el entrenador Mike D’Antoni decidió darle la oportunidad de jugar a Lin en un gesto de «desesperación», según los expertos. Garnett se convirtió en una leyenda de los Minnesota Timberwolves y Boston Celtics, pero con estos últimos ganó su único título. Utilizaba el dorsal 5 con los Celtics (el cual hace referencia a la posición en la que fue elegido en el Draft de la NBA de 1995) ya que el dorsal 21 que utilizaba en Minnesota fue retirado por Boston. Los Celtics habían conseguido poder elegir al número uno del draft. De ahí viene su nombre actual, generado en la ciudad del Jazz, y es es el motivo que la nueva camiseta Edición Clásica de Nike ha querido recordar en el 40 aniversario del traslado. Según Otis Davis, un deportista, a quien Bowerman entrenó en la Universidad de Oregón, que más tarde pasó a ganar dos medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Roma 1960. Bowerman hizo el primer par de zapatos Nike para él, camiseta chicago bulls lo que contradice la afirmación de que se hicieron por Phil Knight.